Onsen pribadi lebih disukai wisatawan asing karena onsen umum di Jepang mewajibkan pengunjung untuk berendam dalam keadaan telanjang bulat, sebuah tradisi yang kerap membuat turis asing merasa canggung. Biaya masuk onsen umum hanya sekitar USD 3, tetapi banyak yang rela membayar ratusan dolar demi menikmati onsen di kamar privat.
Krisis air onsen tidak hanya terjadi di Ureshino. Di Niseko, Hokkaido, permukaan air panas dilaporkan turun hingga 15 meter dalam tiga tahun terakhir. Menurut Akihiro Otsuka dari Institut Penelitian Chuo Onsen, masalah ini bukan hanya akibat lonjakan wisatawan.
"Pipa tua yang berkarat dan sistem pompa yang usang juga berkontribusi pada hilangnya air secara signifikan," jelas Otsuka. Ia menambahkan bahwa banyak area onsen menghadapi tantangan infrastruktur yang usang dan kurang perawatan.
