Seluruh oksigen tersebut dipakai oleh makhluk hidup yang hidup di lautan. Seperti hewan di darat, hewan dan tumbuhan laut menggunakan oksigen untuk bernafas. Tak hanya itu, oksigen juga dikonsumsi saat tumbuhan dan hewan mati membusuk di lautan.

Sehingga, oksigen tersebut meski tak langsung digunakan manusia, tapi memiliki fungsi lain yakni membuat rantai makanan di Bumi tetap terjaga.

Seperti yang sempat disinggung, jumlah oksigen di laut bisa berubah jumlahnya. Melansir laman The Conversation, lautan terbuka bisa kehilangan 0,5 hingga 3,3% stok oksigennya di 1.000 meter teratas dari tahun 1970-2010.

Akibatnya wilayah laut dengan oksigen yang sangat rendah atau tidak ada sama sekali tercipta. Wilayah tersebut bernama zona minimum oksigen yang akan terus meluas saat planet menghangat.

Sejak penurunan oksigen di laut terjadi, zona minimum oksigen telah meningkat sebesar 3-8% sejak tahun 1970-2010.