Meski tubuhnya relatif superpendek, tanaman ini diproklamasikan bernama songgolangit. Songgo artinya menyangga, langit ya langit. Karena itu tanaman ini memiliki arti harfiah yakni menyangga langit.

Belum jelas mengapa tanaman berkhasiat ini dinamakan seperti itu, namun di Inggris tanaman ini disebut sebagai coat button atau kancing jas. Sebutan ini dianggap lebih pas. Sebab, kalau sedang berbunga, bunganya memang mirip dengan kancing jas.

Kelopaknya berwarna putih, melingkar dengan jambul mencuat di tengah warna kuning. Di beberapa daerah tanaman ini memiliki nama lain. Di Jawa misalnya, ada yang menyebutnya glentang, gobesan, katumpang,londotan, orang-aring, prepes, sidawalah, srunen, dan comendelan.

Daya tahan hidup tanaman ini sangat luar biasa. Meski muncul hanya sekitar dua bulan pada saat musim hujan, dia tidak benar-benar mati. Hanya mati suri. Pangkal akarnya masih tersimpan di dalam tanah, menunggu turunnya hujan untuk bisa tumbuh lagi.