Selain sebagai hiburan, dahulu Ronggeng Gunung juga berfungsi sebagai pengantar upacara adat, seperti panen raya, khitanan, dan penerima tamu. Sebelum pertunjukan di mulai, biasanya diadakan ritual dan pemberian sesajen agar pertunjukan berjalan lancar.

Diperkirakan tari ronggeng telah ada sejak zaman Kerajaan Galuh pada abad ke-7. Tarian ini berperan sebagai penghibur bagi tamu kerajaan. Nantinya perempuan ini akan menari diiringi seperangkat alat musik tradisional.

Gubernur Jenderal Hindia Belanda, Thomas Stamford Raffles, pernah menyebut bahwa kesenian ronggeng telah populer. Menurut Raffles, ronggeng merupakan pertunjukan keliling yang dilakukan oleh perempuan yang berasal dari gunung.