Letusan besar Gunung Semeru pernah terjadi pada 29-30 Agustus 1909 yang dikenal dengan bencana Lumajang. Kemudian ada lagi letusan besar di tahun 1981 yang menewaskan ratusan penduduk di sekitarnya.

Pada 1994 terjadi letusan dan dentuman disertai hujan abu dan guguran lava membentuk awan panas. Kali ini terdapat sembilan korban yang meninggal karena awan panas dan hanyut oleh lahar.

Terdapat dua macam bahaya Semeru jika sampai meletus, bahaya primer berupa batu, kerikil, pasir dan debu panas yang dimuntahkan saat terjadi letusan. Panasnya bisa di atas 600 derajat celsius.

Bahaya sekunder berupa lahar dingin atau material piroklastik, yaitu material vulkanis, seperti pasir, kerikil, dan batu yang telah dingin.

"Bila timbunan meterial ini terbawa arus air, bisa menjerang apa saja dan menimbulkan bahaya," ungkap Septiasari. (int)