Varietas perdana yang diharapkan tahan terhadap hama sereh dilahirkan dengan kode POJ 100. Setelah empat puluh tahun dalam cengkraman wabah sereh, akhirnya POJ Pasuruan berhasil menemukan klon tebu baru berkode POJ 2878 pada 1921.
Mahandis menulis ini merupakan sebuah kesuksesan besar untuk industri gula di Jawa dan negara-negara penghasil gula di dunia. Varietas ini, jelasnya tidak hanya tahan hama sereh, melainkan punya tingkat produktivitas yang lebih tinggi.
Keunggulan lain, jelasnya “Si Wonder Cane” ini dinilai baik sebagai tanaman induk (parent material). Pada akhir 1920 an, hampir 200 ribu hektare perkebunan tebu di Jawa menggunakan varietas ini.
Tahun-tahun berikutnya varietas POJ 2878 asal Pasuruan ini telah menyebar ke perkebunan tebu di penjuru dunia. Sebuah catatan melaporkan, klon tebu asal Pasuruan ini telah diperkenalkan di Karibia dan Lousiana pada 1924.
“...Yang menyelamatkan industri gula mereka dari serangan hama sereh,” paparnya.
