Salah satu spesiesnya yakni Prochlorococcus bahkan menghasilkan hingga 20% oksigen di seluruh biosfer. Padahal Prochlorococcus adalah organisme fotosintetik paling kecil di Bumi. Namun tumbuhan itu mampu menghasilkan oksigen dari gabungan semua hutan hujan tropis di daratan.

Sayangnya semakin dengan berkembangnya zaman, oksigen yang diproduksi di lautan jumlahnya terus berubah. Para ilmuwan menjelaskan jumlah plankton dapat berubah secara musiman.

Perubahan beban nutrisi, air, suhu dan berbagai faktor lainnya juga membuat oksigen dari laut dapat berkurangan.

Satu hal yang penting diingat, meskipun tumbuhan laut menghasilkan setidaknya 50% oksigen di Bumi, tapi bukan berarti oksigen tersebut yang digunakan manusia untuk bernapas.