Tampak jelas dari namanya, rusa ini merupakan hewan endemik yang hidup terbatas di Pulau Bawean. Di sana, rusa hidup di lingkungan yan beragam, dari hutan, semak-semak, dan sabana. Umumnya rusa beraktivitas di daerah dengan ketinggian kurang dari 500 mdpl untuk beristirahat, kawin, dan menghindar dari predator.

Rusa Bawean merupakan hewan nokturnal, ia aktif sepanjang malam untuk mencari makan dan sulit terlihat pada siang hari. Untuk makanan, rusa makan makanan nabati seperti rumput, dedaunan, tumbuhan, dan ranting.

Mereka juga hewan yang pemalu dan menghindari kontak dengan manusia. Namun, rusa Bawean tidak agresif ketika merasa terancam. Mereka lebih sering bersembunyi dan bergerak lambat agar tidak ketahuan oleh bahaya yang dihadapi.

Hal unik dari hewan ini adalah cara mereka berkomunikasi dengan vokal dan bau. Mereka akan menandai wilayah mereka dan mengusir pemangsa. Jika ada rusa yang tersesat, rusa yang lain akan membuat suara seperti gonggongan untuk memanggil yang hilang. Rusa jantan juga menggonggong dan menghentakkan kaki di tanah ketika menantang rusa lain.

Rentang usia rusa ini tidak diketahui secara pasti, tetapi ada rusa yang hidup 18 tahun di penangkaran. Untuk musim kawin terjadi pada bulan September dan Oktober. Sementara itu, masa kehamilan betina sekitar 225-230 hari.